放眼敦煌正北，远山一抹，起伏连绵，横亘天际，
这就是马鬃山的支脉——白山。
白山南麓，便是从东向西流淌的疏勒河下游。这里
戈壁灰褐平坦，湖泊碧水汪汪，清泉澄澈甘甜，绿草如
茵，胡杨苍翠，红柳似火，骆驼饮水，牛羊吃草，黄羊
奔跑，野鸟飞旋……一条婉蜒如游龙的汉代长城自东向
西逶迤而去。长城的亲密伙伴——烽隧隐约可见。看着
蓝天白云下如此醉人的景色，谁能想到，古代这里曾是
短兵相接、刀光剑影的战场，车马萧萧、驼铃叮咚的丝
绸古道。
宏伟、壮丽的长城是中国古代劳动人民的一项伟大
创造。西汉时，中原王朝为了对外抗御匈奴骚扰，加强
边塞建设，对内安定百姓生活，巩固中央集权，以加强
同中亚、西亚各国的贸易和友好往来，由令居（今永
登）开始，经河西走廊张掖、额济纳旗、金塔、嘉峪
关、玉门、安西等地，到敦煌西湖的马迷土建起了长
城。并将“亭”（烽隧）、“障”（较大的城堡和烽火台）
修至盐泽（今罗布泊）楼兰故国。这便是汉长城。
敦煌境内北端现存除碱墩子至马迷土的汉长城干线
外，还有玉门关至阳关、阳关至党河口、马迷土至弯腰
墩的汉长城支线。随着两千多年岁月的流逝和风雨流沙
的破坏，部分长城被夷为平地，多半长城保存下来。其
中玉门关西面党谷隧一带的长城保存较好，地基宽3
米，残高3米，顶宽1米，为我国目前汉代长城保留最
完整的－段。
敦煌汉长城的结构并无砖石，因地制宜，就地取材
建造。敦煌北湖、西湖一带，生长着大片红柳、芦苇、
罗布麻、胡杨树等植物，修建长城时，就用这些植物的
枝条为地基，上铺土、砂砾石再夹芦苇层层夯筑而成。
以此分段修筑，相连为墙。长城内则低洼地铺盖细沙，
称为“天田”，以观察脚印之用，是一种防御措施。
长城沿线，每隔十华里许筑有烽隧一座。这就是古
籍中所写的“十里一大墩，五里一小墩”的烽火台。每座
烽隧都有戍卒把守，遇有敌情，白天煨烟，夜晚举火，
点燃报警，传递消息，所燃烟火远在三十华里外都能看
到。敦煌境内现存烽隧八十多座，玉门关西湖一带保存
得最为完整。汉代烽隧多呈底宽上窄的方柱形，主要建
在长城内侧。筑造结构主要有三种：一是用黄胶土夯筑
而成；二是用天然板土、石块夹红柳、胡杨枝垒筑而
成；三是用土坯夹芦苇砌筑而成。烽隧大都建在较高的
地方，一般都高达7米以上。有的残高10米左右。烽隧
顶部，四边筑有不高的女墙，形成一间小屋。有的顶部
现在还可以见到屋顶塌陷的遗迹和残木柱等。
烽隧的主要作用是举火报警，传递消息，以防备敌
兵的骚扰和人侵，同时也为丝路上往来的使者、商队补
充给养。报警的方式主要是“举燔苣，燃积薪”。玉门关
一带芦苇遍布。即用芦苇捆扎成束者名叫“苣”，堆成方
形或圆形的芦苇叫“积薪”。“苣”的长短不一，长的达
2．4米，短的为60厘米。还发现了8厘米长的“引火
苣”。敦煌由于得天独厚的自然条件，现存的“积薪”数
量之多、保存之完好为全国之最。有一座烽隧周围存放
的积薪多达十五堆，排列十分整齐，天长日久，凝结在
一起，坚如化石。
在两千多年前的汉代长城、烽隧遗址中，保存着许
多非常珍贵的历史文物。如“玉门千秋隧”出土的西汉
纸，经考证，早于东汉蔡伦造纸170多年。著名的“敦
煌汉简”就是从长城沿线的烽隧遗址中出土的。它为研
究我国汉代河西地区乃至全国政治、军事、经济、文化
等提供了新的重要资料。
夕阳下，伫立在汉长城旁的烽隧上，极目远望，满
目是“大漠孤烟直，长河落日圆”的苍莽景象，使人产生
一股思古幽情，古往今来，多少爱国将士为镇守长城边
关征战殒躯，长卧沙场，又有多少文人墨客为之吟歌赋
诗！著名边塞诗人岑参曾在一座叫“苜蓿烽”的烽隧下，
给家人寄书道:
苜蓿烽边逢立春，
葫芦河上泪沾巾。
闺中只是空相忆，
不见沙场愁杀人。
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