根据文字记载,早在四千年前的原始社会就有了摔跤。当
时,人们为了求得生存,在与自然界进行斗争中,在部
落之间的冲突中,利用自己的力量、技巧取得食物和进
行自卫,从而产生了古代的摔跤。据南朝人任昉著的
《述异记》中记载:“奏汉间说,蚩尤氏耳鬓如剑戟,
头有角,与轩辕斗,以角抵人,人不能向。今翼州有乐
名蚩尤戏,其两两三三,头戴牛角以相抵,汉造角抵
戏,盖其遗制也。”这种“蚩尤戏”就是我国古代摔跤的
雏形。由此说,我国古代摔跤始于黄帝时代。 摔跤渊
源 公元前11世纪,周朝初年,摔跤作为练兵的一项军
事科目出现。据《礼记·月令》中记载:“孟冬之
月,……天子 乃命将帅讲武,习射御角力。”由于当时
兵器差,射箭、驾车、角力都是军队操练的主要科
目。 春秋战国是奴隶社会向封建社会过渡的大变革时
期,列 强对峙,互相攻伐,战争频繁,作为军事训练
的摔较活动也 得到广泛的开展。《公羊传》中记载,
宋闵公手下有一员大 将叫长万,是当时闻名于世的大
力士,由于宋闵公揭露长万曾被鲁师所俘,故“万怒,
搏闵公,绝其脰。”结果,宋闵 公被长万摔死。秦汉时
期,摔跤不仅作为重要的一种军事训练手段,也是节
日和宫廷内表演项目。秦统一六国后,进行了“车同
轨、 书同文”等一系列的工作,同时也统一了摔跤的名
称为“角 抵”。
1975年在湖北江陵县凤凰山
一座秦墓中出土的木蓖曾有古代摔跤的画面。这是迄今
发现的年代最早(公元 前208年)的有关古代摔跤的史
料。图案上三名男子,他们 在进行摔跤比赛,气氛紧
张热烈。左边立者为裁判。上边悬 挂的帷幕,表示在
舞台上进行的比赛。一按画面的排场看,似 在宫廷内
举行的。由此可见,秦统一六国后,把掉跤列为宫 廷
的一种娱乐项目,并在民间也有一定的开展。 从秦末
到汉景帝的半个世纪中,摔跤活动曾处于低潮。 公元
前140年,汉武帝时,摔跤活动又盛行起来。据《汉书
· 武帝记》中记载,规模最大的 有两次,一次是元
封“三年 春,作角抵戏,三百里皆来 观”;一次是元封
六年“夏,京师民观角抵戏于上林平乐馆。”河南省密县
打虎亭2号东汉墓中的一幅壁画, 描写了当时摔跤表演
的一个场面,陕西省长安客省庄汉墓出土的铜牌上也刻
有摔跤图,画面上是两位农民打扮的男子在树荫下对
摔。此图足 以说明,汉代摔较活动已较普遍地开展,
田间地头也成了摔 跤的场所。由于汉代重视摔跤活
动,摔跤的技术有了长足的发展,“三百里皆来观”。同
时,摔胶比赛胜负有裁判员来判 决。山东省临沂地区
金雀山汉墓中出土的绢画上有一对健壮的摔跤手,挽袖
对视,准备决一雌雄,并有一名裁 判员在旁拱手而
言,以判胜负。