从“窃符救赵”看虎符

虎符，亦称兵符，因作成伏虎状，故名，它是古代帝王

授予臣属兵权和调动军队所用的凭证。虎符能分成左右

两半，用兵时，左一半交给带兵的将帅，右一半由国君

保存。要调动军队时，国君将右一半交给差遣的将领拿

去和带兵将帅手中的左一半扣合，互相符合完整表示命

令验证可信，方有权调动军队。

公元前257年，秦军进攻赵国，兵临邯郸城下，赵国求

救于魏楚两国，魏国派大将晋鄙率军10万救赵。这时

秦国向魏国施加压力，魏王屈服令晋鄙按兵不动。赵国

相国见魏不肯进兵，就写了一封告急信给魏国相国信陵

君魏无忌，信陵君通过魏王妃子如姬的帮助，盗出魏王

亲自掌握的半个虎符，假传王命，击杀晋鄙，夺得兵

权，然后率兵8万，会同楚军一起救赵，遂解邯郸之

围。这就是历史上有名的窃符救赵的故事。1942年郭

沫若先生曾以此故事为题写了著名的历史剧《虎符》。

由此故事也可看出当时虎符制度的严密。

我国现存最早的虎符实物，是1973年在西安郊区北沉

村出土的杜虎符。杜虎符长9．5厘米，符身上有铭文9

行40字，错金而成。铭文为：“兵甲之符，右在君，左

在杜（杜是地名，古代秦国杜县）。凡兴兵被甲，用兵

五十人以上，必会君符，乃敢行之。当时用兵时，50人以

上，必须出示会符。但如遇烽火，不用合符，也可以用

兵。此符现收藏于陕西历史博物馆。在中国历史博物馆

还收藏有一件阳陵虎符，这是秦始皇统一中国后颁发给

阳陵驻守将领的虎符，出土于山东枣庄，上有错金铭

文“甲兵之符，右在皇帝，左在阳陵”。因为虎符是发兵

之物，贵在谨慎严密，所以虎符多做得短小而易于藏

匿，不易被人发现。

汉代兵符上承秦制，略有变化。秦代虎符铭文，铭于符

左右两侧，两侧文字相同，不用合符就可通读。汉代虎

符则不同，铭文刻于虎脊之上，骑于中缝，只有合符之

后，方可通读。1989年在陕西咸阳秦都区沣西乡李家

村出土了一合完整的汉代铜质虎符，虎符长5．8厘

米，错银、篆书，脊文8字：“与齐郡太守为虎符。”魏

晋南北朝时期，虎符沿用不衰。唐代将虎符改为鱼符，

宋代以后皆用牌。