什么是善本

怎样的古籍可以称为“善本”，历来说法不一。

清人张之洞说：“善本”非纸白版新之谓，谓其为前

辈通人用古刻数种，精校细勘之本也。“善本”之义有

三：一曰“足本”（无缺卷、未删削），二曰“精本”（精

校、精注），三曰“旧本”（旧刻、旧钞），四曰“旧

校”。上述二说虽然不完全相同，但我们可以大体看

出，作为“善本”，必须具有两方面的价值，一即实用价

值，即所谓“旧本”、“旧钞”、“旧校”是也。这两方面的

价值，在一般情况下很难截然分开，有时甚至是相辅相

成的。什么是善本

从一般的意义上说，显然，离该书作者时代越近，

其在流传中出现的讹误便会越少，前人强调“旧本”“旧

钞”、“旧校”的意义正在于此。一般把一书的初刻本或

一个刻本的祖本作为“善本”，其意也在于此。不过，情

况远非这样简单，因为即使是同一时代的刻本，其刊刻

质量也有高低之分。例如宋刻本，当时叶梦得就说

过：“今天下印书，以杭州为上，蜀本次之，福建最

下，”（《石林燕语》卷八）这就是说，从实用角度

看，并非一切古刻皆善，只有经过“通人”精校细勘的书

才最少讹误，才能称善。前人谓善本必须是“精本”，正

是指此而言。由于书籍在长期流传过程中时有残阙，而

书商为了谋利，往往将一卷拆成两卷或多卷以足原来之

卷数，因此，强调“善本”必须是“足本”是完全必要的。

特别是有些书，由于内容于当时有违碍，因而刊刻时大

加删削，使其失去了本来面貌，这样的书算不得“足

本”，我们当以未经后人删削的书为善本。

有人说，书是越古越好，故宋刻往往以页论价，这

是过分强调了它的文物价值。其实，从实用价值看，后

来的精校、精刻本，往往胜于古刻。因此，我们衡量一

部古籍是否“善本”，即要看它的实用价值，又要兼顾它

的文物价值。如果从整理古籍的角度看，前者当然更为

重要。

关于“善本”的比较通行的定义是：凡书籍精加校

勘，错误较少者，称为善本，旧刻本、精抄本、精校

本、手稿、旧拓碑帖等，通常也称“善本”。

什么是善本善本书的标准是“三性九条”。

“三性”即：因其年代久远而具有“历史文献性”，书籍

内容有重要参考价值的“学术资料性”，雕板印制考究、

插图等精美的“艺术代表性”。

“九条”为：一、元代及元代以前刻印或抄写的图

书。二、明代刻印、抄写的图书。三、清乾隆及乾隆年

以前流传较少的印本、抄本。四、太平天国及历代农民

革命政权所印的图书。五、辛亥革命前在学术上有独到

见解或有学派特点，或集众演说较有系统的稿本，以及

流传很少的刻本、抄本。六、辛亥革命前反映某一时

期，某一领域或某一事件资料方面的稿本及较少见的刻

本、抄本。七、辛亥革命前的有名人学者批校、题跋或

抄录前人批校而有参考价值的印、抄本。八、在印刷上

能反映我国印刷技术发展，代表一定时期印刷水平的各

种活字本、套印本，或有较精版面的刻本。九、明代印

谱，清代集古印谱，名家篆刻的钤印本，有特色或有亲

笔题记的。