冬至趣话

冬至为我国传统的二十四节气之一，时间在阳历的二十二、二十三日间。按照天文学的解释，冬至日

太阳到达黄经纬度２７０度，阳光直射南回归线，北半球白昼最短；其后阳光直射位置向北移动，白

昼渐长。我国传统的阴阳观念则认为此日阴极而阳至，日南至, 渐长至也。这些自然现象成为丰富多

彩的冬至日活动的依托。

冬至的别称

长至。也叫长至节。这是以自然现象为基础的别称。自夏至以后白昼渐短，到冬至达到极点，其

后白昼渐长，因此冬至别称“长至”，意谓白昼之长将（已）至。白居易《冬至宿杨梅馆》诗云：

“十一月中长至夜，三千里外远行人。”若将冬至视作节日，相应地也就有了“长至节”的别称。

“冬至日，为‘长至节’。小学学生衣新衣，携酒脯，各赴业师拜。”

短至。也叫短至节。这也是以自然现象为依托的别称，只是解释的角度不同。长至的解释着眼于

“将来”，短至则相反，从“现在时”的角度解释冬至。冬至日至短，达到短之至，故称“短至”。

着眼于“现在时”的角度考虑，称长至的该是夏至，而非冬至。

肥冬。这是从习俗的角度认识冬至的。冬至早于年节，饮食丰饶，并且有酒、肉馈送亲友的习

俗，故称。“冬至，拜节，或以羊、酒相馈遗，谓之‘肥冬’”

喜冬。与肥冬的着眼点及用意相同。冬至节亲友相贺、喜气洋洋，故称。“冬至，谓之‘喜

冬’。官率合属，前一日司仪，五鼓望阙拜贺，绅士家行拜贺礼。民间止以面饺祀天，遍奉家长。”

履长节。这是从自然和习俗两个角度认识冬至的，因为“履长”之意有两种解说。自然角度的解

说谓时及冬至，日当南极，受影最短，律当黄钟，其管也最长，因有履长之贺，故称。习俗角度的解

说谓冬至一阳生，白昼从此渐长，妇女在这天献履袜给舅姑，以示女红开始。“冬至为履长节，他处

以是日祀祖先，惠俗不行此祀。”

豆腐节。这也是从习俗角度着眼而来的别称，只流行于个别地区。山西《虞乡县新志》：“各村

学校于是日拜献先师。学生备豆腐来献，献毕群饮，俗呼为‘豆腐节’。”

亚岁。这是与年节相比较而生的别称。意思是冬至亚赛年节，和俗谚“冬至大如年”如出一辙。

魏陈思王曹植《冬至献袜颂表》有句云：“伏见旧仪，国家冬至，……亚岁迎福，履长纳庆。”又胡

朴安《中华全国风俗志·浙江临安》：“冬至俗名亚岁，人家互相庆贺，一似新年。吴中最盛，故有

‘肥冬瘦年’之说。”

从冬至别称亚岁的习俗可知，探讨冬至名实，还该注意冬至与年节的比较。在民间，将此二者加

以比较的俗谚颇多，这些俗谚比较全面地反映了冬至节俗的大众心理和社会生活基础。

冬至俗谚

冬肥年瘦。这是从社会生活的角度来比较年节和冬至。据说此俗以江浙一带为最，其实北方此俗

亦盛，”前引河北《怀来县志》即称“冬至拜节，或以羊酒相馈遗，谓之‘肥冬’。”在我国北方的

绝大部分地区，一般民众一年辛勤劳作，是很少品味酒肉的。秋收之后，农事告竣，新谷入仓，乡村

的糟坊（酒作坊）也就开始了一年一度的工作，炉火通红，酒漏滴香。而在小雪、大雪之后，年节准

备工作开始，宰猪杀羊，厨溢肉香。冬至节在年节前，正是诸物丰饶之时，各家饮食自不待说，亲友

贺节所携礼物也颇贵重。而当年节之时，诸物已或多或少有所消耗。就生活的肥瘦（旧时乡民谈菜肴

的好坏，多以肥瘦、也就是肉的多少论之；推而广之，肉的多少或多或少也就意味着生活的好坏）而

言，当然是冬肥年瘦了——一句俗谚，正道出了冬季乡土生活某一方面的状貌。

冬至大如年。也称冬至大似年，大冬大似年。这种比较和冬肥年瘦的比较基点大体是一致的，因

此有人说：“十一月冬至节，丛火，把家庙、福祠、灶王，拜父母尊长，设家宴，亲戚相贺，与元旦

一例。谚云大冬如大年，即吴中‘肥冬瘦年’之说也。”但是，两句俗语的比较事项却稍有些差别，

“冬至大如年”更注重的是节日的礼俗，是说冬至与年节的礼俗活动相差无几，所谓“（冬至节）诸

凡仪文，加于常节，故有‘冬至如大年’之谣。”

九九歌与消寒围

每当冬季来临时，慈爱而灵慧的母亲们给孩子吟出这样的歌谣：

一九二九不舒手，

三九四九冰上走，

五九六九，沿河看柳，

七九冰开，八九雁来，

九九加一九，犁牛遍地走。

这歌，便是几乎流传于我国各地的九九歌。

九九歌也叫九九词，全称应是“九九消寒歌”。按照我国传统的历法计算，从冬至次日开始数

起，每九天为一个时段，这个时段便是与夏季的“伏”相对的“九”；共有九个时段，第一个九天叫

一九，其后依次称二九、三九、…九九，合称“九九”，与“三伏”相对。整个冬季中，这九九八十

一天气候较冷，此期过后，天气回暖，大地将春。在这较冷的“最难将息”时节，人们以九数之，屈

指度日，因此叫“数九”；这一段的天气也相应地称“数九天”。屈指数日的人们比较闲暇，于是通

过对天气寒暖、物候以及人事物事的观察，联缀了九九歌，广泛流传，以志数九消寒。据南朝梁宗德

《荆楚岁时记》记载，当时已有数九之俗：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽”。此处以冬至

日数起，与现今历法不同，但可能是事实，后世志书也有谓冬至日起数九者。

九九歌的出现当较数九为晚，但到唐宋时已经很流行。清光绪14年刻本河北《东光县志》的作者

就说：“至数九歌词，则自唐以来，颇著载籍。如陆泳《吴下田家志》、周遵道《豹隐纪谈人杨镇

《丹铅总录入王世贞《宛委余编》、冯应京《月令广义》、田汝成《西湖游览志余》、并有夏至、冬

至数九两篇，大同小异。”宋人陈元靓《岁时广记》给这种论断提供了一定的佐证：“《岁时杂

记》，鄙俗自冬至之次日数九，凡九九八十一日。里巷多作《九九词》、又云：‘九尽寒尽，伏尽热

尽’。”宋代大文豪苏辙《冬至》诗还有“似闻钱重柴炭轻，今年九九不难数”的句子。

九九消寒歌全国大部分地都有流传，尤以北方为多。北方冬季严寒，所以九九消寒歌不仅名实相

符，并且也有实际存在的意义。由于各地气候寒暖不一，人们创作时着眼点各有差异，所以各地的九

九歌也就有些区别。以下南北对举两首：

河北：

一九二九不出手；

三九四九缘凌走；

五九半，凌碴散；

春打六九头，脱袄换个牛；

七九六十三，行人把衣宽；

八九不犁地，只待三五日；

九九杨花开，以后九不来。

浙江：

一九二九，相呼不出手；

三九二十七，篱头吹好栗；

四九三十六，夜宿如露宿；

五九四十五，穷汉街头舞；

不要舞、不要舞，还有春寒四十五；

六九五十四，苍蝇躲层次；

七九六十三，布衲两肩摊；

八九七十二，猪狗躺海地；

九九八十一，穷汉受罪毕；

刚要伸懒腰，蚊虫虼蚤出。

与九九消寒歌相对应的消寒习俗是九九消寒图。比起九九消寒歌，消寒图出现较晚。它有三个作

用：一是记载数九后的天气，如阴晴风雪等；与此相对应的是占卜来年丰欠。

消寒图的形式很多。简单的是画纵横九栏格子，每格中间再画钱形，共得八十一钱，每天涂一

钱，涂法是“上阴下晴、左风右雨雪当中”，民间歌谣谓：“上阴下晴当中，左风右雨要分清，九九

八十一全点尽，春回大地草青青。”或者选择九个九画的字联成一句，放在格中，也是日涂一笔。一

般选用的九画字联句有“庭（亭）前垂柳珍重待春风。徐珂《清稗类钞·时令类》载：“宣宗御制词，

有‘亭前垂柳珍重待春风’一句，各句九言，言各九画，其后双钩之，装潢成幅，日九九消寒图…自

冬至始，日填一划，凡八十一日而毕事。”除以上的两种以外，更有一种“雅图”，是画素梅一枝，

梅花瓣共计八十一，每天染一瓣，都染完以后，则九九尽，春天临。《帝京景物略》云：“日冬至，

画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，日‘九九消寒图’。”更有韵致

的是，妇女晓妆染梅。明人杨允浮《滦京杂咏一百首》咏及此俗，其自注云：“冬至后，贴梅花一枝

于窗间，佳人晓妆，日以胭脂日图一圈，八十一圈既足，变作杏花，即暖回矣。”这种设计，可谓独

出机杼，由梅而杏、由冬而春，季节的变换又与佳人晓妆的胭脂联系，真让人叫绝。无怪乎杨氏诗以

咏之：

试数窗间九九图，

余寒消尽暖初回。

梅花点遍无余白，

看到今朝是杏株。

有的消寒图还有其他“附件”，一是联语，即在图旁标出有关的联句；诸如“试看图中梅黑黑。

自然门外草青青”；有的是在图上印出九九消寒歌以附之；此外还有绘图、印俏皮话的，比如画“老

虎拉碾子”，印歇后语“老虎拉碾子——不听那一套”。