在古籍中,宋版书特别为藏书家所珍视,因此很贵
重。为何如此呢?原来它有以下特点:
1.校刻精:
古书在流传过程中,会出现不少错误,如错字、掉
字、增字、重复等等情况,不加以校勘,就会失真。而
宋代读书人、刻书人都非常重视校勘工作,有不少校勘
名家,如宋敏求、“其家藏书,皆校三五遍”;又如马端
临,更是其中的佼佼者,他所藏书,“皆亲自校雠、分
类精当”。凡出自这些名家校雠的书,都被人视为“珍
宝”。
2.刻工佳:
宋代刻书的地方不少,尤其是浙江的杭州,人文荟
萃,良工毕集,刀法首屈一指,连皇室刻书,也多到杭
州雕版。以后杭州成为了南宋的首都(当时名临安),
刻书更为有名,刻印的书籍,十分精美。
3.书写好:
一般都用唐代著名书法家欧阳洵、颜真卿、柳公权
字体。他们的字体苍劲有力,秀雅生动,为人们所崇
尚,宋代刻书人多以他们的字体刻书。
4.纸墨良:
宋人印书多用椒纸、竹纸,这种纸质地优良,白洁
如玉,两面都光滑;墨的色泽鲜艳,经得住时间的考
验,并且有香味,翻开书页,香气扑鼻,历代都不
如。
5.印书行幅、款式也很讲究,为人称道。
由于有这些优点,所以一向为后代读书人所重视。
就是翻刻古书,也以宋版书作底本,以免失真。可惜宋
刻书流传下来的很少,明代以后就很少见到宋刻书了。
明清之际的藏书家毛晋,可说是个“宋书迷”,为了买到
宋版书,不惜重价收购,到处收罗,其至以页论价。当
时流传着这样一句谚语:“三百六十行生意经,不如卖
书与毛晋。”可见其喜爱宋刻书的程度。