尚书：中央各部门的主管官员

“尚书” 在中国古代政治体制中是一个非常重要的官职。

起源与发展

1. 起源：“尚书” 一词最早可以追溯到战国时期，当时是指掌管文书的小吏。秦朝时期，尚书是少府属官，主要职责是在宫廷中收发和管理文书。其地位相对较低，但由于身处宫廷之中，与皇帝较为接近，所以有一定的发展潜力。

2. 汉朝：汉武帝时期，为了加强皇权，开始重用尚书。他任用尚书处理机密事务，尚书的权力逐渐扩大。到东汉时期，尚书台成为中央政务的中枢机构，尚书的地位显著提高。例如，东汉光武帝刘秀为了削弱三公（太尉、司徒、司空）的权力，将许多重要事务交给尚书台处理，此时的尚书令实际上已经成为政务的主要决策者之一。

3. 魏晋南北朝：这一时期，尚书台（省）的职权进一步发展。尚书省成为国家行政事务的管理中心，尚书令、尚书左右仆射等官员的权力很大，他们不仅负责处理政务，还参与官员的选拔任用等事务。同时，尚书的机构也逐渐完善，分曹办事，如吏部尚书主管官吏任免、考课等事务，户部尚书负责财政等。

4. 隋唐时期：隋朝建立三省六部制，尚书省成为中央三省之一，并且是行政执行的核心机构。唐朝沿袭了这一制度，尚书省设尚书令一名（由于唐太宗李世民曾担任尚书令，后来此职位多空缺），左右仆射各一名作为尚书省的实际长官。尚书省下分六部，即吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，每部设尚书一人，侍郎两人。这些尚书在国家事务中发挥着关键作用，例如，吏部尚书负责官员的铨选和考核，其决策影响着整个官僚体系的人员构成和素质。

5. 宋元时期：宋朝在行政体制上有所变革，虽然仍保留尚书省，但职权较唐朝有所变化。宋朝的尚书省与中书省、枢密院分掌行政、民政和军政事务，相互制约。元朝的尚书省在不同时期有设立和废除的情况，但其职权也受到中书省等机构的限制。

6. 明清时期：明朝初期，朱元璋曾短暂设置尚书省，但后来废除，六部直接对皇帝负责。六部尚书的地位更加重要，成为皇帝在行政事务方面的重要助手。清朝沿袭明朝制度，六部尚书在朝堂上有较高的地位，他们负责各自部门的事务，如户部尚书掌管国家财政收支，刑部尚书负责司法审判等诸多事务。

职责与权力

1. 政务执行：在三省六部制的体系中，尚书省（尚书）主要负责执行由中书省决策、门下省审议后的政令。例如，礼部尚书会根据朝廷关于礼仪活动的决策，组织实施各种祭祀、庆典、科举考试等活动。他们要确保政令能够在全国范围内有效施行，对政令的执行情况负责。

2. 部门管理：尚书作为六部的长官，负责管理本部门的事务。这包括人员调配、工作安排、事务决策等诸多方面。以工部尚书为例，他要领导工部的官员进行工程建设规划，包括宫殿修建、水利工程、道路桥梁建设等。同时，他还要管理工部的财务收支、物资采购等事务。

3. 参与决策建议：尚书在执行政务的过程中，也会向皇帝或其他决策机构提供建议。他们凭借自己在专业领域的知识和经验，对政策的制定和调整提出意见。比如，户部尚书会根据国家的财政状况，向皇帝建议税收政策的调整或者财政支出的方向。

4. 官员考核与监督：尚书对本部门以及下属机构的官员有考核监督的权力。他们可以根据官员的工作表现进行奖惩，确保官员们能够认真履行职责。吏部尚书在这方面的职责更为突出，他要对全国官员的政绩进行考核，决定官员的升降任免。

与其他官职的关系

1. 与皇帝的关系：尚书是皇帝在行政事务方面的重要助手，他们需要听从皇帝的旨意，执行皇帝下达的命令。同时，尚书也有责任向皇帝反馈政务执行情况和存在的问题。皇帝通过尚书来实现对国家行政事务的管理和控制，尚书的任免也完全由皇帝决定。

2. 与宰相（或类似职位）的关系：在有丞相制度的时期，尚书与丞相存在一定的工作关系。丞相作为最高行政长官，会领导尚书进行政务工作。例如，在汉朝，丞相权力较大时，尚书要听从丞相的指挥，协助丞相处理政务。而在三省六部制下，尚书省（尚书）与其他行使宰相职权的官员（如唐朝的中书令、侍中）相互配合、相互制约。中书令等负责决策，尚书负责执行，共同维持朝政的运转。

3. 与地方官员的关系：尚书通过发布政令和监督考核等方式，与地方官员产生联系。地方官员需要按照尚书所传达的朝廷政令行事，尚书则对地方官员的工作进行监督检查。例如，刑部尚书发布的司法审判标准和程序，地方司法官员必须遵守；地方官员的政绩考核，也会有部分内容由尚书参与评定。