在中央电视台黄金时段热播的40集电视连续剧《大宅门》剧中，多次出现了白老太爷和白家二奶奶在
白家祖先牌位前求告的场面，观众一定已经注意到了，在牌位后面没有一般祠堂中那朝帽官服的影
像，而是幅手执虎撑的江湖行医图。虎撑为何物，今已鲜为人知了。
“虎撑”是旧时行医者手执的一种又叫作“串铃”、“虎衔”和“报君知”的物件，是乡间市廛的一
种广告形式。从物之外观上看，很像一面包圈，其发音原理同于一般的“铃”。铃的种类有多种，有
拴在牲口脖子上的“丁当铃”，有拴在马车上的“挂铃”，有安在屋檐上的“风铃”，有用手摇响的
“钟铃”等，而这种扁状的东西，从其形状而言，更应称其为“响器”，是古代专为行医起市招作用
的。
过去中医行医、卖药，需要终日行走，但他们却不吆喝“看病呀看病”，以避免给人送去晦气，而是
手摇一种类似铜圈的响铃。这些郎中，足迹走遍西北陕、甘、宁、青以及山西、河北等地，他们牵着
高大的骆驼，带着生活用具和各种药品，每到一地，在支帐篷安营扎寨的同时，就手持“虎撑”挨村
挨户，边晃边走，一听到“虎撑”的声音，附近的人家就知道看病卖药的来了。
过去的行医卖药者都视“虎撑”为护身符。相传“药王”孙思邈有一次进山为人治病时，被一只猛虎
挡住了去路。当时他要逃跑已经来不及了，拿起挑草药的扁担准备搏斗。这时，他发现老虎俯伏在地
上，并不追扑他，只是张开大口。孙思邈发现，老虎眼里露出哀求的神色，并不住地向他点头，像是
在向他求助。出于职业的敏感，孙思邈带着惊奇，走近老虎细看，只见老虎喉咙里横着一根白色的东
西，原来是一根很大的兽骨卡住了老虎的喉咙。他想为老虎掏出兽骨，却又怕虎性发作咬断他的手
臂。忽然他想起药担子上有只铜圈，就取来放进虎口撑住老虎的上下颚。在老虎衔着铜圈时伸手从铜
圈中取出兽骨并为老虎的伤处敷上药物，然后再取出铜圈。治愈的老虎摇尾点头，似乎表示感谢，随
后转身而去。
此事传出后，江湖行医的人们纷纷效仿孙思邈，铜圈便成了外出时的必备之物，后人逐渐将铜圈改成
手摇的响器，一来可以作为行医的标志，表示自己是能医龙治虎的药王弟子；二来是因为孙思邈用这
只铜圈救了老虎而没被吃掉，郎中便把它作为保护自己行医的护身符了。
“虎撑”直径为14厘米，上下都铸有八卦图饰，寓意为除凶辟邪，趋利向善。响铃的外侧留有半厘米
的开口，中间有两枚铁弹丸。使用时将食指和中指插入响铃中间，借助拇指的力量，手掌快速晃动的
同时，手臂上下浮动，使中间的弹丸在响铃中来回撞击，发出清脆震耳的响声，在寂静的山村或戈壁
村寨，声音能传出很远。
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